<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small"><i>Agency says SpaceX craft could hinder International Space Station<br clear="all"></i></div><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small">EXCERPT:</div><div class="gmail_default" style=""><blockquote style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small;margin:0px 0px 0px 40px;border:none;padding:0px"><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small">The FCC has once again rejected a Starlink plan to deploy thousands of internet satellites in very low earth orbits (VLEO) ranging from 340 to 360 kilometers. In an order published last week, the FCC wrote: “SpaceX may not deploy any satellites designed for operational altitudes below the International Space Station,” whose orbit can range as low as 370 kilometers.<br><br>Starlink currently has nearly 6000 satellites orbiting at around 550 kilometers that provide internet access to over 2.5 million customers around the world. But its service is currently slower than most terrestrial fiber networks, with average latencies (the time for data to travel between origin and destination) over 30 milliseconds at best, and double that at peak times.<br><br></div></blockquote></div><blockquote style="margin:0 0 0 40px;border:none;padding:0px"><div class="gmail_default" style=""><blockquote style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small;margin:0px 0px 0px 40px;border:none;padding:0px"><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small"><i>“If you fill that region with tens of thousands of satellites, it would put an even bigger squeeze on them and really compromise your ability to service the space station.”</i></div></blockquote></div><div class="gmail_default" style=""><blockquote style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small;margin:0px 0px 0px 40px;border:none;padding:0px"><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small">—HUGH LEWIS, UNIVERSITY OF SOUTHAMPTON, U.K.</div></blockquote></div></blockquote><div class="gmail_default" style=""><blockquote style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small;margin:0px 0px 0px 40px;border:none;padding:0px"><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small"><br>“The biggest single goal for Starlink from a technical standpoint is to get the mean latency below 20 milliseconds,” said Elon Musk at a SpaceX event in January. “For the quality of internet experience, this is actually a really big deal. If you play video games like I sometimes do, this is also important, otherwise you lose.”<br><br>The easiest way to reduce latency is to simply shorten the distance the data have to travel. So in a February letter, SpaceX pleaded with the FCC to allow its VLEO constellation: “Operating at these lower altitudes will enable SpaceX to provide higher-quality, lower-latency satellite service for consumers, keeping pace with growing demand for real-time applications.” These now include the military use of Starlink for communications in warzones such as Ukraine.<br><br>Starlink also argued that its VLEO satellites would have collision probabilities ten times lower than those in higher orbits, and be easier to deorbit at the end of their functional lives.<br><br>But the FCC was having none of it. The agency had already deferred VLEO operations when it licensed Starlink operations in December 2022, and used very similar languages in its order last week: “SpaceX must communicate and collaborate with NASA to ensure that deployment and operation of its satellites does not unduly constrain deployment and operation of NASA assets and missions, supports safety of both SpaceX and NASA assets and missions, and preserves long-term sustainable space-based communications services.”<br><br>Neither the FCC nor SpaceX replied to requests for comment, but the agency’s reasoning is probably quite simple, according to Hugh Lewis, professor of astronautics at the University of Southampton in the U.K. “We don’t understand enough about what the risks actually are, especially because the number of satellites that SpaceX is proposing is greater than the number they’ve already launched,” he says...<br></div></blockquote><font face="verdana, sans-serif">[...]</font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="verdana, sans-serif"><a href="https://spectrum.ieee.org/starlink-vleo-below-iss">https://spectrum.ieee.org/starlink-vleo-below-iss</a><br></font></div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><font color="#888888"><font color="#888888"><span style="font-family:verdana,sans-serif"><a href="mailto:Geoff.Goodfellow@iconia.com" target="_blank">Geoff.Goodfellow@iconia.com</a></span></font></font><font color="#888888"><br><div dir="ltr"><div style="font-family:verdana,sans-serif;display:inline">living as The Truth is True<br></div></div><div><div style="font-family:verdana,sans-serif;display:inline"><br></div></div></font></div></div></div>